Adultos mayores y las nuevas tecnologías

Por Ramón Lobos Vásquez
Médico Geriatra y Paliativista

Hace unos días me preguntaban si era conveniente que los mayores pudieran acceder a las nuevas tecnologías y conectarse al uso de ellas, o eran más propensos las estafas o engaños por esa vía.

En primer lugar, hay que entender y saber que con los años no disminuye la posibilidad de aprender, sólo que los procesos son más lentos que en personas más jóvenes. O sea, van a demorar algo más, pero igual pueden aprender como a otras edades. Por lo que los programas de alfabetización digital para ellos son muy buenos, porque pueden conocer y aprender más acerca de la navegación en redes.

También es factible que puedan conectarse con familiares o amigos, realizar tareas o desarrollar habilidades en redes. Conocer y aprender más.

Conectarse es abrir una puerta grande para desarrollar o potenciar muchas habilidades y destrezas en los mayores, es una gran oportunidad para poder activarlos en lo cognitivo, en el desarrollo de nuevas habilidades y búsqueda según sus intereses. Por eso, es un medio importante a utilizar y desarrollar con ellos.

En los tiempos en que trabajaba en el Eleam de Punta Arenas, les dimos la posibilidad a muchos de acceder al uso de las tecnologías como parte de las terapias. Independiente de sus deterioros o impactos por enfermedades, muchos pudieron dibujar y pintar, otros jugar, escribir textos y algunos pudieron conectarse a redes sociales y tener sus perfiles allí. Abriendo puertas a otras interacciones.

Lo aprendido en esa época nos hace comprender que podemos y debemos utilizar la tecnología, ya que los logros serán personales y serán un estímulo a sus capacidades. Obviamente, esto debe matizarse con otras actividades, tanto físicas o recreativas.

Lamentablemente, las nuevas tecnologías tienen un lado no tan bueno y es por eso que debemos supervisar y acompañar estos procesos. Enseñarles a tener cuidado y tomar precauciones en la conexión o interacción con otros. Avanzar paulatinamente. A no ser tan confiados o entregar información tan fácilmente. Que en caso de dudas lo mejor es preguntar.

También es importante señalar en este aspecto que para que sea un acceso igualitario hay factores que deben considerarse. Y el aspecto económico es central y diferenciador. Un buen equipo es de costo alto para sus economías, por eso usan tecnologías no tan de punta como a edades más jóvenes. Justamente por una barrera de acceso.

Por eso, los planes de telefonía a los que acceden son de menor calidad que los que se pueden financiar con mejores recursos. De ahí que la política pública debería acompañar esta etapa. Propiciar que los equipos para mayores tengan un costo más accesible y los planes para su uso también los sean, porque eso es nivelar el acceso y oportunidades para ellos.

Muchos podrían beneficiarse al usar estas nuevas tecnologías, ya que son apoyos básicos y necesarios para la población con secuelas por enfermedades; donde su uso es parte de la rehabilitación, como tan certeramente lo ha demostrado el Centro de Rehabilitación que ha incorporado estas herramientas como parte del acceso a nuevas terapias.

Las nuevas tecnologías son una gran herramienta en manos de los rehabilitadores que deben acompañar y guiar en su uso; razón por la cual la familia debe propiciar y apoyar su utilización y contacto.

Dejemos de estigmatizar. Si les damos la oportunidad, ellos también pueden y deben usar todas las herramientas que les permitan seguir conectados a una sociedad tecnológica, que se va desarrollando cada día más. No los podemos dejar de lado, sino que deben ser parte del desarrollo. Simplemente porque pueden y lo necesitan.