Médico del Hospital Clínico colaboró en vacuna chilena contra el cáncer

Un neurocirujano del Hospital Clínico de Punta Arenas participó activamente en el desarrollo de dos vacunas chilenas contra el cáncer que hoy posicionan a nuestro país como referente en inmunoterapia oncológica en América Latina. Se trata del Dr. Marcos Ramírez, médico e investigador formado en la Universidad de Chile, quien durante ocho años fue parte del equipo de científicos de la empresa biotecnológica Oncobiomed.

Oncobiomed es una spin-off nacida en los laboratorios de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile y ha logrado desarrollar dos tecnologías: TAPCells y LycellVax, diseñadas para activar el sistema inmunológico de pacientes con cáncer. La primera será próximamente evaluada en estudios de fase II con pacientes con cáncer de próstata en Brasil, en colaboración con el Hospital Albert Einstein.

El Dr. Ramírez se integró a esta línea de investigación desde sus años de estudiante de Ingeniería en Biotecnología, motivado por el enfoque clínico del laboratorio del Dr. Flavio Salazar. Este interés lo llevó a cursar posteriormente medicina y neurocirugía, enfocando su carrera en la intersección entre ciencia básica y aplicación médica. Su tesis de doctorado se centró en la generación de linfocitos T capaces de identificar y destruir células tumorales.

Durante su formación, el profesional también realizó una pasantía en el prestigioso Instituto Karolinska en Suecia, donde profundizó sus estudios sobre inmunología. La experiencia en Europa le permitió acceder a tecnologías inexistentes en Chile, completando así investigaciones que hoy sustentan las terapias inmunológicas desarrolladas por Oncobiomed.

TAPCells, una de las tecnologías que ayudó a consolidar, demostró en estudios clínicos que el 40% de los pacientes con melanoma avanzado tratados con esta vacuna logró una sobrevida mayor a 36 meses. De ellos, un 27% mantuvo remisión durante más de cinco años. Por su parte, LycellVax utiliza lisados celulares de tumores para activar una respuesta inmune específica y sostenida.

La participación de científicos como el Dr. Ramírez ha sido clave para formar una masa crítica nacional en inmunoterapia, según explicó Cristián Pereda, CEO de Oncobiomed. “Estos proyectos no solo aportan en tecnología, sino que también fortalecen el ecosistema científico del país”, señaló.

Hoy, radicado en Magallanes, el Dr. Ramírez busca nuevas formas de vinculación con el desarrollo científico, ahora desde el ámbito clínico. Colabora con el Centro Asistencial Docente y de Investigación de la Universidad de Magallanes (CADI-UMAG) y se prepara para una nueva especialización en Francia, donde continuará perfeccionando su conocimiento con miras a seguir aportando al tratamiento del cáncer desde la región más austral del mundo.

La historia del Dr. Ramírez refleja cómo la ciencia chilena, nacida en los laboratorios universitarios, puede transformar vidas a nivel global, y cómo profesionales formados en ella continúan su impacto desde rincones tan remotos como Punta Arenas.