La envejecida sociedad magallánica

Por Ramón Lobos Vásquez
Médico geriatra y paliativista

Hace algunos días el INE –respecto a los nacimientos en el 2024– destacó a cinco regiones en las que hubo más defunciones que nacimientos. Una de ellas es Magallanes. Lo que implica que la caída en la natalidad en nuestro país ya deja de ser un hecho a observar, y las cifras ya hablan de un progresivo y profundo envejecimiento poblacional. Es lo que se llama un “envejecimiento avanzado”, un fenómeno poblacional que se está observando, pero que no tiene un correlato en las acciones públicas para hacerle frente.

El envejecimiento de la población, invariablemente, en algunos años más llevará a un problema en la fuerza laboral para la región, siendo necesario pensar en atraer mano de obra o bien facilitar la permanencia de quienes desempeñan tales tareas en la región. Asimismo, una mayor carga de adultos impactará en los servicios a proveer en la comunidad, especialmente para los requerimientos de los más ancianos.

Este envejecimiento avanzado de la población ya ha ocurrido en otras zonas o países en el mundo, donde ha sido necesario implementar una serie de políticas públicas destinadas a favorecer y acompañar la maternidad y los nacimientos en esos territorios; pero también a proveer y disponer servicios para los mayores.

Esta noticia en nuestra región no pasa de ser anecdótica y un dato más en la causa. No se ve en las autoridades o en quienes toman decisiones una real preocupación. No vemos un correlato que haga frente a esta realidad. Se comenta, se conversa, pero no se llevan a la acción estos datos que consistentemente hablan de un Magallanes envejecido y que requiere una planificación y preparación de respuestas a esos escenarios futuros que están a la vuelta de la esquina. Otra vez, como región, estamos llegando tarde, porque tal vez las autoridades están esperando las consabidas indicaciones de un Estado centralista y controlador de las iniciativas regionales.

La información que el INE entrega nos indica que es el momento de tomar decisiones que serán vitales para el desarrollo de la región en la que vivimos, trabajamos o en la que envejeceremos. Todos hablan de una mejor y buena región para sus habitantes. Pues, justamente de estos se trata hoy. De anticiparse y prepararse. No se puede seguir haciendo lo mismo; debe destinarse tiempo para planificar y poner en acción políticas regionales en torno al fomento a la natalidad y a proveer un buen y sano envejecimiento para la gente.

Mucho se habla del desarrollo de nuestra región, que indudablemente va relacionado con el desarrollo económico de nuestra sociedad, pero también debe reflejarse en una preocupación y desarrollo de quienes la habitamos: el capital humano residente en el territorio. Hacen falta más políticas públicas y más preparación.

Otra vez, lo que sucede en la región con sus habitantes nos está dejando en pampa y sin un relato o acción a desarrollar. Mientras más tiempo se demoren los entes públicos en hacerse cargo de este fenómeno social, más profundo será el impacto y más difícil de afrontar.

El tiempo para planificar el futuro de Magallanes y su gente es hoy. El desafío no puede esperar más.