¿Recuerdas #Puntachi?… entonces recoge tu carnet y lee esta nota

Fue alrededor del año 2000, cuando todo el mundo hablaba del cambio de milenio, el internet entraba con fuerza y Altavista era el “papi” de Google, que comenzó a popularizarse una de las primeras redes sociales, la que combinada con MSN e ICQ, permitía a los jóvenes de esos años comunicarse e interactuar en tiempo real con personas de todo el mundo. Estamos hablando del Internet Relay Chat (IRC), el cual encontró su nicho en nuestra región en el canal Puntachi (diminutivo de Punta Arenas Chile). Aunque no lo creas de eso ya han pasado 18 años.

El “#Puntachi” era una sala de chat a la que accedían los usuarios identificados con seudónimos o “nicks”, y que permitió generar redes interpersonales que incluso llegaron más allá de un teclado y una pantalla. Las “juntas” comenzaron a hacerse habitual cada fin de semana en el Parque Don Bosco, e incluso, en comunidad, se enfrentaron duros momentos tras graves accidentes que involucraron a usuarios/amigos y que hicieron movilizarse a los jóvenes que participaban de este grupo especial de personas.

No era extraño que un padre de la época, a eso de las 2 de la madrugada, encontrara a su hijo sentado frente al computador, con su rostro iluminado sólo por el brillo de la pantalla y riéndose a carcajadas. O quizás, que las familias empezaran a notar que los amigos de sus hijos ya no eran “Juan”, “Pedro” o “José”, sino que en día a día empezaban a aparecer en las conversaciones personajes como Vegetanuclear, T0P0, K0tE, Coto17 o incluso una tal Onabebe.

El tiempo ha pasado y a casi dos décadas de la “época dorada” de Puntachi, El Magallánico quiso saber cómo algunos de los “rostros” reconocidos del chat recuerdan esos días.

Marco Aparicio Schönherr, NiTRoX, es hoy ingeniero civil mecánico, y al ser consultado sobre sus recuerdos del “canal” afirmó tener “los mejores recuerdos, cuando Internet estaba en su etapa incipiente en la región. Conocí a grandes personas que hoy siguen siendo mis amigos y con quienes mantengo contacto de alguna forma. Internet en esos tiempos era más ‘sana’ y no estábamos tan expuestos como hoy a diferentes tipos de riesgos, creo que dio un espacio a los jóvenes de la época a salir de la zona de confort y relacionarte con jóvenes de tu misma región que, quizás de otro modo nunca hubieras tenido la posibilidad de conocer o compartir. #Puntachi era un lugar donde todos de alguna forma eran iguales, no importaba el barrio o el colegio. Quizás con un prisma más actual, podríamos decir que fue un lugar de integración e inclusión de los jóvenes magallánicos de finales de los 90’”.

Germán Vidal (Radikal) fue uno de los “fundadores” de Puntachi, reconocido por sus pares, tomó muchas veces el rol de liderar a un grupo de jóvenes, en especial en momentos en que la tragedia golpeó a la comunidad. Hoy, dedicado al turismo afirma: “Solo tengo lindos recuerdos, en la cual conocí gente maravillosa, aún conservo amistades de esa época y me atrevo a decir que son mis mejores amigos hasta el día de hoy”.

Por su parte PaRaNoiKo, Daniel Vergara ejecutivo bancario, destaca que gracias a dicha plataforma digital tuvimos “la capacidad de hacer amigos, al punto de no saber su nombre, solo el ‘nickname’. Asimismo, la integración de las distintas edades en la ciudad. Se generó un tremendo grupo que no discriminaba sexo, edad, condición social, porque detrás de una pantalla todos éramos iguales”.

Enrique Vargas Peralta, era reconocido como Ragnarok, al igual que muchas de las personas de esta nota, fue operador de la sala de chat, es decir, uno de los moderadores.

Hoy, es ingeniero en administración pública, y al ser consultado por sus recuerdos de Puntachi afirmó que “son muchos, amigos, ‘carretes’. muy buenas juntas donde hasta el día de hoy sigo en contacto con la mayoría”.

Corto y preciso, como siempre lo fue en el chat, NeoFenix, el informático Manuel Rodríguez (en la “vida real”) resume #Puntachi así: “Horas y horas de carcajadas”.

Otro de los “siempre conectados” era Marck, (Marcos Chandía), hoy por hoy amante del montañismo, al ser consultado sobre el tema afirmó que: “Mi recuerdo se centra en una comunidad muy grande de amigos dispuestos a compartir, sin menoscabar ni menospreciar a nadie, donde abundaba la buena onda, espontaneidad y fraternidad”.

Quizás es uno de los personajes más reconocidos del chat, Jaymz69 fue fundador del espacio social virtual, y por muchos años, era el “jefazo” de Puntachi. Rockero, barbudo y desordenado, siempre fue respetado por la “autoridad” que tenía en el querido canal de IRC.

Por estos días, Julio Montaña, el histórico “founder” se dedica al análisis, desarrollo y consultoría de software, y recuerda esa época afirmando que “armamos una tremenda comunidad siendo todos muy jóvenes. Viéndolo en retrospectiva, creo que no entendimos el tremendo impacto que generamos en esa época en Punta Arenas y también en muchas personas de otras ciudades. Tengo los mejores recuerdos de haber sido testigo de cómo se generó todo, como logramos armar nuestras juntas fin de semana tras fin de semana, incluidas las Navidades Puntachi; y lo más interesante, logramos desarrollar comunidad siendo muy jóvenes (ente 15 a 20 años) en los inicios de internet.

Recuerdo de la primera “Navidad Puntachi”